6. La regulación de la expresión génica.

6.1 La regulación en procariotas.

Un operón es un conjunto de genes que codifican proteínas diferentes en procesos bioquímicos muy relacionados.
La regulación de los genes puede ser inducible (la expresión de los genes está bloqueada salvo que en el medio este presente una molécula determinada llamada inductor que la activa) o represibles (los genes se expresan salvo que una proteína represora, el represor, inhiba la transcripción).

· Elementos que componen el modelo del operón

- Los genes estructurales. Codifican la síntesis de las proteínas enzimáticas.
- El gen regulador (R). Codifican la síntesis de una proteína represora y es el agente que controla materialmente la expresión.
- El promotor (P). Es la zona donde se une el enzima ARN-polimerasa y decide el inicio de la transcripción.
- El operador (O). Es una secuencia de ADN reconocimiento por el represor que bloquea al operador e impide el avance de la ARN-polimerasa, con lo que la transcripción se interrumpe y se produce una represión génica.
- El inductor. Sustrato o compuesto cuya presencia induce a la expresión de los genes.

· El operón lactosa

- Si en el medio no hay lactosa (sin inductor). El operón está regulado por un gen regulador que codifica una proteína represora con dos lugares de unión. Uno bloquea el operado, y los genes no se transcriben.
- Si en el medio hay lactosa (con inductor). La lactosa actúa como inductor y se une al segundo lugar de unión de la proteína represora, provocando un cambio en su conformación que no bloquea el operador, lo que permite la transcripción de los genes.

Para entenderlo mejor aquí tienes un vídeo.

6.2 La regulación en eucariotas

Se da mediante la transcripción.
Diferencias entre la regulación de las procariotas y eucariotas:
- La activación de la transcripción en eucariotas está asociada con múltiples cambios en la estructura de la cromatina de la región que va a transcribir.
- Aunque existan elementos tanto de regulación positiva como negativa, predomina la regulación positiva.
- En eucariotas, hay una separación física entre la transcripción, que se produce en el núcleo, y la traducción, que se lleve a cabo en el citoplasma.